结与不结的理由
拿来一张蓝色羊皮纸后，他首先画了一栏“结婚”，然后画了另外一栏“不结婚”，分别在每一栏下面列出了讚成和反对的理由。在“结婚”一栏下面，他写得很简单。“孩子（如果可能的话）；白头偕老的终生伴侣（晚年老伴）；将爱并一起生活的人”后面又加了一句“不管怎样比一条狗好”。
不是你可能会说的最浪漫的理由，但当时男女之间的爱情是最严肃的问题了，正如简-奥斯汀在其小说《傲慢与偏见》问世20年前指出的一样。此外，达尔文是一个很实际的人，而他接下来在“结婚”一栏下面所写的话足以证明这一点。“家以及某个看家的人；音乐以及和女人聊天的吸引力，这些东西对一个人的健康有益。”
停顿了一下后，他补充了一句“但太浪费时间。”不过，这一疑虑没有耽搁他太久，他继续回答自己的问题，他写道：“上帝，把一生的时间都拿来工作、工作、再工作，就像一只中性蜜蜂，太恐怖了；最后什么也没有，不，不，不会那么做。”他继续写道：“设想独自一人住在伦敦那座烟雾弥漫臟兮兮的房子里”，他在后面甜甜地加了一句“但有个贤妻就不一样了，你可以悠閒地躺在沙发上，壁炉里燃着火苗，或许还有书和音乐。” 然后，他的情绪突然起了变化，颤抖地补充道：“这一景象与现实中臟兮兮的马尔布罗街形成了鲜明的对比。”他在伦敦的时候就住在那条街上。
达尔文的结论是：“结婚—结婚—结婚。”陷入狂热的他拼错中间那个结婚或许情有可塬。在他写下的一大堆理由中，似乎没有提到性方面的吸引，但另一方面，当然没有人能谴责这位博物学家是个好色之徒。要不，他也不会几个月后在一个笔记本上写下“性欲使唾液流动，一个人的性爱可能与唾液的流动有关，因此有了嘴巴和下巴的活动。”
但手稿中的“不结婚”一栏清楚地表明，在他心里结婚的理由佔了上风。在“不结婚”标题下面，达尔文似乎写下了一些实际上讚成结婚的理由：“没有孩子，（没有第二个人）；老了没人照顾；没有亲人朋友的关心工作有什么用”但他又划掉了这段话，或许是因为他觉得那听起来很伤感。在稳定了自己的情绪后，他接着写道：“想去哪儿就去哪儿的自由；泡吧；不会被拖着去拜亲访友；专心于每件小事。”
然后他又回到“不结婚”一栏的第一条理由，补充写道“养孩子、为孩子操心；或许还会吵架”，在“浪费时间”下面划线。 他继续写“不能在晚上看书；变得又肥又懒；焦急与责任；如果要养活一大堆孩子的话，买书的钱变少了。”但这位始终谨慎的科学家逼着自己加了一句：“不过工作太多对一个人的健康不利。”
